Información Acerca de Disputas con Abogados
El State Bar of Arizona investiga
abogados en Arizona que han actuado de manera contraria a la ética
profesional. Si usted cree que un abogado ha faltado a la
ética profesional, puede presentar un pedido de investigación al
State Bar of Arizona. Antes de hacerlo sin embargo, lea este
folleto que le dará información general acerca del sistema de
disciplina para abogados en Arizona como así también información
acerca del programa de ayuda entre abogado/cliente
(Attorney/Consumer Assistance Program - A/CAP).
La responsibilidad del State Bar Of Arizona
El Tribunal Supremo de Arizona le otorga poder al State Bar para
investigar posibles incidentes de conducta contraria a la ética
profesional. Las medidas de disciplina para abogados se
financian de los aranceles que pagan los miembros del State
Bar.
La jurisdicción del State Bar se limita a investigar cuestiones
que violan las Reglas del Tribunal Supremo, especialmente las
Reglas de Comportamiento Profesional contenidas en la Regla
42. Estas reglas se encuentran en el volumen 17A de los
Estatutos Revisados de Arizona (Arizona Revised Statutes).
Podrá encontrar estos estatutos en casi todas las bibliotecas
públicas o en bibliotecas legales.
Uno de los motivos principales del proceso de disciplina es la
protección del público. Los abogados que se ven involucrados
en situaciones serias de falta de ética profesional, tales como
hurto de dinero del cliente o comisión de ciertos delitos podrán
ser suspendidos o expulsados del State Bar. Otro tipo de
falta de conducta profesional, tal como no haberse comunicado con
clientes o no haber trabajado diligentemente en un caso, puede
resultar en censura o reprobación. También es posible que el
abogado deba entrar en un programa de supervisión bajo régimen
probatorio.
Las cuestiones de comportamiento descortés de parte de un
abogado pueden llevar a una investigación disciplinaria, pero lo
más probable es que el caso sea aceptado por otro programa del
State Bar que interviene en cuestiones de conducta poco
profesional. El State Bar también cuenta con un programa de
mediación para resolver algunas de las disputas entre el abogado y
su cliente.
Consideraciones generales
El State Bar no puede resolver sus preguntas legales ni puede
darle asesoría legal. Por lo general el State Bar no
investiga cuestiones aún no resueltas por un tribunal o cuestiones
relativas a la vida personal del abogado, tales como posibles
disputas con vecinos, acreedores o cónyuges. El State Bar
tampoco investiga las quejas que surgen en contra de jueces.
Este tipo de queja debe enviarse al Commission on Judicial Conduct,
1501 W. Washington, Suite 229, Phoenix, AZ 85007.
Un cliente tiene el derecho absoluto de despedir a su abogado
por cualquier razón. Sin embargo es posible que las mismas
razones que justificarían despedir al abogado, no sean razones
suficientes para disciplinar al abogado. A veces los abogados
se equivocan y los clientes tienen derecho de enojarse pero una
equivocación no constituye por sí sola una violación de los cánones
de la ética profesional.
Muchos de los pedidos de investigación se entablan en contra de
abogados que representan a otras personas. Esto es
especialmente común en el área de derecho de familia, cuando un
cónyuge presenta un pedido de investigación en contra del abogado
que representa al otro cónyuge. Antes de presentar un pedido
de investigación en contra del abogado de la parte contraria,
recuerde que es obligación de todo abogado representar de manera
enérgica a su cliente. Puede que a usted no le guste lo que
hace el abogado de la contraparte, especialmente si las acciones
del abogado lo impactan negativamente, pero eso no quiere decir que
el comportamiento de ese abogado viola los cánones de la ética
profesional.
Disputas sobre honorarios
Por lo general, el costo de servicios legales surge de un
acuerdo entre el abogado y su cliente. El State Bar
Discipline Department no investiga las disputas sobre
honorarios. Estos acuerdos de honorarios requieren un
contrato escrito.
El State Bar tiene un programa de arbitraje, sin cargo alguno,
para resolver las disputas sobre honorarios. Para que el
arbitraje sea de cumplimiento obligatorio, tanto el cliente como el
abogado deben estar de acuerdo en arbitrar el caso. Para
recibir formularios pidiendo un arbitraje de honorarios libre de
cargo, llame al 602-340-7288.
¿Qué investiga el State Bar?
Presentamos algunos ejemplos de las clases de comportamiento que
el State Bar tiene la autoridad de investigar:
- El abogado no hace lo que él o ella prometió que haría o no lo
hace dentro de un período de tiempo razonable.
- El abogado no responde a las preguntas que usted tiene acerca
de su caso, no le informa de las fechas en que usted debe
presentarse ante el tribunal o el abogado mismo no se presenta ante
el tribunal .
- El abogado miente o le aconseja a usted o a otra persona que
mienta durante el desarrollo de un caso.
- El abogado lo representa a usted y a otra persona cuyos
intereses en el caso pueden estar en conflicto con los intereses
suyos.
- El abogado se rehusa a darle dinero que tiene en nombre suyo o
se niega a darle una cuenta clara y por escrito de sus gastos y los
honorarios correspondientes.
También es necesario que usted sepa lo que el State Bar no puede
hacer:
- El State Bar no puede investigar casos aislados de malapraxis
ni puede dar asesoría legal.
- El State Bar no investiga quejas en contra de jueces. Las
quejas en contra de jueces en el estado de Arizona deben llevarse
ante la Commission on Judicial Conduct, 602-542-5200.
- El State Bar no investiga quejas en contra de abogados que no
tienen licencia profesional para ejercer la abogacía en el estado
de Arizona, salvo que ejerzan el derecho en el estado de
Arizona. Por lo general estas quejas se ventilan en el estado
que le otorgó al abogado la licencia para ejercer la abogacía.
- El State Bar hace investigaciones informales de quejas acerca
de personas que no son abogados y luego presenta las quejas
apropiadas a otras agencias para su investigación e
intervención.
- Para comenzar el proceso de disciplina, se debe mandar las
acusaciones por escrito al State Bar.
El primer número para llamar al State Bar debe ser el
602-340-7280
Su investigación
Si usted siente que su abogado o el abogado de la contraparte ha
violado alguna regla de la ética profesional, usando los ejemplos
detallados aquí, llame al Attorney/Consumer Assistance Program
(A/CAP) al 602-340-7280. A veces el A/CAP puede resolver
problemas entre abogados y clientes antes de presentar una
investigación. El personal de A/CAP hablará con usted de su
caso, averiguará la naturaleza de su disputa, y las acciones del
abogado.
Los abogados en A/CAP revisarán la información que usted
provee. Es posible que quieran hablar con usted para saber
detalles de la investigación. Si fuera apropiado, el abogado
de A/CAP lo ayudará a resolver la disputa con el abogado. Sin
embargo si se determina que debe haber una investigación, se le
enviarán los formularios conjuntamente con la información necesaria
para presentar una investigación efectiva. Debe saber que las
presentaciones escritas de investigación son de conocimiento
público, mientras que las presentaciones por teléfono son
confidenciales.
Revisión e investigación
Si se presenta una investigación, los abogados emplea-dos por el
State Bar lo revisarán para determinar si una investigación más
completa es apropiada. Nosotros recibimos más de 2000 pedidos
de investigación por año, por lo tanto es posible que tardemos unas
dos semanas en responderle.
Nosotros le diremos si su pedido de investigación cae dentro de
la jurisdicción del State Bar. Se enviará al abogado una
copia de todos los documentos que usted presenta. Quizás se
le pida a su abogado que presente una respuesta por escrito al
pedido de investigación. En algunos casos usted recibirá una
copia de esa respuesta y se le dará una oportunidad para presentar
información adicional. En muy pocos casos, un abogado puede pedir
que su respuesta se considere confidencial porque se refiere, por
ejemplo, a información confidencial tocante otros clientes.
Una vez completada la investigación, si el State Bar determina
que existe motivo fundado para creer que el abogado violó las
reglas de la ética profesional y existe prueba clara y convincente
de la violación, se podrá presentar un proceso disciplinario formal
en contra del abogado. En algunos casos, habrá una audiencia
de prueba y es posible que usted tenga que comparecer como
testigo.
Otras resoluciones
Aún en el caso de haber presentado un pedido de investigación al
State Bar no deje de explorar otras soluciones a su problema.
Es posible que usted pierda derechos legales importantes si espera
la resolución de la investigación por parte del State Bar.
Si quiere averiguar otras posibilidades de resolución de
disputas con su abogado debe contactar a un abogado privado.
Si usted cree que un abogado ha actuado ilegalmente, deberá
reportar esa conducta a las autoridades apropiadas. Los
abogados del State Bar no pueden darle asesoría legal ni pueden
decirle lo que tiene que hacer.
Para más información acerca de los procedimientos del State Bar,
elija "Working With Lawyers" en el sitio de red del State Bar en
www.azbar.org.